Route 66 Roadtrip: Rundreise auf der Mother Road

Kaum eine Straße verkörpert den amerikanischen Traum so sehr wie die Route 66. Sie führt durch das Herz der USA und verbindet pulsierende Großstädte, kleine Wüstenorte, weite Prärien und nostalgische Relikte vergangener Zeiten. Entlang der Strecke erwarten euch legendäre Diners, historische Tankstellen, leuchtende Neonreklamen und zahlreiche Roadside Attractions, die den Charme des klassischen Amerika bis heute bewahren. Für viele Reisende zählt die Route 66 zu den größten Highlights eines USA Urlaubs.

Doch die Route 66 ist weit mehr als nur eine Straße. Sie ist eine Rundreise durch acht Bundesstaaten und durch die Geschichte der Vereinigten Staaten. Von Chicago, Illinois, am Michigansee bis zum Santa Monica Pier, Kalifornien, am Pazifik erlebt ihr auf über 3.900 Kilometern einige der bekanntesten Landschaften und Kulturschätze des Landes. Die folgende Karte zeigt euch den genauen Verlauf der legendären Mother Road.

Wie viel Zeit sollte man für den Roadtrip einplanen?

Für einen Route 66 Roadtrip solltet ihr idealerweise 14 bis 21 Tage einplanen. So bleibt genügend Zeit, um die bekanntesten Sehenswürdigkeiten, historische Orte und typische Route 66 Highlights entlang der Strecke zu entdecken. Viele Reisende unterschätzen, wie viele spannende Stopps zwischen Chicago und Santa Monica auf sie warten.

Wer die Route 66 möglichst vollständig erleben möchte, fährt am besten in zwei bis drei Wochen. Für kürzere Reisen empfiehlt es sich, einzelne Abschnitte auszuwählen und diese intensiver zu erkunden. Mit weniger als zehn Tagen wird die Route schnell zu einer reinen Fahrstrecke, sodass viele Sehenswürdigkeiten auf der Strecke bleiben.

Jeder Abschnitt der Route 66 erzählt seine eigene Geschichte. Auf dem Weg von Illinois bis Kalifornien erwarten euch historische Städte, berühmte Wahrzeichen, spektakuläre Landschaften und charmante Orte, die den besonderen Charakter der Mother Road ausmachen.

Hier zeigen wir euch, welche Highlights ihr in den einzelnen Bundesstaaten auf keinen Fall verpassen solltet.

Der offizielle Startpunkt eures Route 66 Roadtrips liegt in Chicago, im Bundesstaat Illinois. Mit ihren knapp 2,7 Millionen Einwohnern gehört die Metropole am Lake Michigan zu den größten Städten der USA. Dementsprechend viel gibt es hier zu entdecken, daher solltet ihr schon bevor ihr zu eurem Roadtrip aufbrecht, auf Sightseeing-Tour gehen. Wir würden euch empfehlen zwei bis drei Tage hier zu verbringen, damit ihr die Highlights von Chicago genießen könnt.

Unsere Top 3 Sehenswürdigkeiten von Chicago

1. Cloud Gate ("The Bean"): die spiegelnde Skulptur ist das Wahrzeichen von Chicago

2. Willis Tower Skydeck: hier habt ihr die schönste Aussicht über die Stadt

3. Chicago Deep Dish Pizza: ein echtes kulinarisches Highlight zum Start eurer Reise

Von Deutschland aus erreicht ihr Chicago per Direktflug ab Frankfurt oder München in rund 9 bis 10 Stunden.

Der nächste Bundesstaat auf eurem Trip ist Missouri. Hier erwarten euch noch viele erhaltene Abschnitte der originalen Route 66 sowie historische Tankstellen, die sich hervorragend als Fotomotive eignen.

Eure Unterkunft für die nächste Nacht wartet vermutlich in St. Louis auf euch, das rund 480 km von Chicago entfernt liegt. Ohne Stopps braucht ihr nur ungefähr 5 Stunden, doch um nichts zu verpassen, solltet ihr ungefähr einen Tag für die Strecke einplanen.

Highlights auf der Strecke zwischen Chicago und St. Louis

• Pontiac, Illinois: Route 66 Museum

• Chain of Rocks Bridge: historische Brücke über den Mississippi

Kansas beheimatet den kürzesten Abschnitt der Route 66, nur 21 km der Mother Road führen durch den Bundesstaat. Dennoch ist diese Etappe unverzichtbar, da hier einige Fotospots auf euch warten. Von St. Louis bis nach Galena in Kansas sind es etwa 600 km, was einer Fahrtzeit von 6-7 Stunden entspricht. Doch allein für die Strecke in Kansas solltet ihr bis zu 2 Stunden einplanen.

Im Gegensatz zu dem kurzen Streckenabschnitt in Kansas, erwartet euch in Oklahoma der längste zusammenhängende Teil der Route. Auf 695 km, die durch das Herz der Route 66 führen, findet ihr zahlreiche Museen (z.B. das Route 66 Museum in Clinton), in denen ihr mehr über die Geschichte der Mother Road und Oklahomas erfahren könnt, ikonische Tankstellen und Neonreklamen und viele weitere Fotospots.

Highlights entlang der Strecke

• Miami, Oklahoma: charmante Kleinstadt mit restaurierter Architektur

• POPS 66 Soda Ranch: ein Muss für alle Limonaden-Fans

• Lucille's Roadhouse: Historische Tankstelle und Route 66 Legende

Plant für Oklahoma lieber mehr Zeit als zu wenig ein. So viele klassische Motive, historische Sehenswürdigkeiten und authentische Roadtrip-Erlebnisse wie hier findet ihr kaum.

Durch Texas führen etwa 290 km der Route 66, genauer gesagt durch den "Texas Panhandle", den Norden des Bundesstaats. Hier erwarten euch scheinbar endlose Weiten in der Wüste und das typische Cowboy-Flair. Von Oklahoma zum bekanntesten Stopp in Texas, Amarillo, sind es ungefähr 420 Kilometer.

Highlights entlang der Strecke

• Shamrock: eine der bekanntesten Route 66 Städte in Texas, mit dem U-Drop Inn, einer ikonischen Tankstelle

• McLean: beliebte Kleinstadt

• Leaning Water Tower in Groom: Fotospot an einem schiefen Wasserturm

Versucht euren Trip so zu planen, dass ihr einen Sonnenauf- oder -untergang in der Wüste erlebt. Das ist wirklich ein einmaliges Erlebnis, das ihr euch nicht entgehen lassen solltet!

Rund 610 km verläuft euer Route 66 Roadtrip durch den Bundesstaat New Mexico, der euch mit einer einzigartigen Mischung aus Wüstenlandschaften, roter Erde, spanischen Kolonialeinflüssen und Kultur der Native Americans begeistert.

Die wohl bekannteste Stadt ist Albuquerque. Von Amarillo aus benötigt ihr für die rund 460 km lange Strecke etwa fünf Stunden.

Highlights entlang der Strecke

• Tucumcari: berühmter Spot für Neonreklamen, authentische Vintage-Motels und Wandgemälde

• Santa Rosa Blue Hole: natürliches Wasserbecken mit kristallklarem Wasser

• Santa Fe: nicht direkt an der Route, aber lohnenswert für einen Abstecher mit lebendigem City-Flair und großer Kunstszene

Wollt ihr euren Liebsten daheim Souvenirs mitbringen? Dann solltet ihr auf jeden Fall bei Clines Corners in Torrance County anhalten.

Für viele ist der 640 km lange Abschnitt der Route 66, der durch Arizona verläuft, das Highlight ihres Roadtrips. Denn Arizona zählt zu den spektakulärsten Bundesstaaten entlang der Route 66. Mit seiner besonderen Natur bietet der Bundesstaat neben zahlreichen authentischen Route 66 Momenten weitere einmalige Erlebnisse.

Ein möglicher Stopp für eine Übernachtung ist Flagstaff. Von Albuquerque aus braucht ihr für die Strecke etwa fünf Stunden.

Highlights entlang der Strecke

• Winslow: bekannter Fotospot "Standin' on the Corner"

• Grand Canyon National Park: ein Abstecher, der es mehr als wert ist

• Williams: eine ikonische Stadt an der Route 66

• Petrified Forest National Park: malerischer Nationalpark entlang der Route 66

Einer der schönsten Abschnitte der Mother Road ist der zwischen Kingman und Seligman und auch die ehemalige Goldgräberstadt Oatman solltet ihr euch nicht entgehen lassen. Mehr dazu erfahrt ihr in unserem Artikel.

Kalifornien ist der letzte Bundesstaat auf eurem Roadtrip über die Route 66. Auf rund 500 km verbindet die berühmte Straße beeindruckende Wüstenlandschaften mit pulsierenden Großstädten und der malerischen Pazifikküste.

Das Ende der Mother Road liegt direkt am berühmten Santa Monica Pier. Von eurem letzten Stopp in Flagstaff sind es noch rund 800 km bis zum Ziel. Da die Highlights entlang der Strecke dicht aufeinanderfolgen, empfehlen wir euch, die Etappe auf zwei Tage aufzuteilen, um alles in Ruhe erleben zu können.

Highlights entlang der Strecke

• Needles: charmante Stadt und einzigartige Wüstenlandschaft

• Mojave-Wüste: endlose Weiten, spektakuläre Ausblicke und echtes Roadtrip-Feeling

• Roy's Motel & Café in Amboy: einer der bekanntesten Fotospots

Für das Ziel eures Roadtrips solltet ihr mindestens drei Tage einplanen. Los Angeles und Santa Monica halten einige Attraktionen für euch bereit, die ihr euch auf keinen Fall entgehen lassen solltet.

Die Route 66 lebt von spontanen Entdeckungen. Plant deshalb genügend Zeit für ungeplante Stopps ein, denn viele der schönsten Sehenswürdigkeiten, Diners und Fotospots liegen etwas abseits der Hauptstraße. Praktisch sind zudem Offline-Karten, da die Mobilfunkabdeckung nicht überall zuverlässig ist.

Behaltet außerdem die Tankanzeige im Blick, besonders in den Wüstenregionen des Südwestens. Wer in historischen Motels oder beliebten Route 66 Orten übernachten möchte, sollte seine Unterkünfte möglichst früh reservieren. So könnt ihr die Reise entspannt genießen und euch ganz auf das Abenteuer konzentrieren.

Für die meisten Reisenden ist ein Mietwagen die praktischere Wahl. Ihr seid flexibler unterwegs, benötigt weniger Kraftstoff und könnt bequem in den vielen historischen Motels entlang der Route übernachten.

Ein Wohnmobil bietet dagegen maximale Unabhängigkeit, da ihr Unterkunft und Transport kombiniert. Dafür fallen meist höhere Kosten an und die Parkplatzsuche kann vor allem in Städten etwas aufwendiger sein.

Wer den Route 66 Roadtrip klassisch erleben möchte, ist mit einem Mietwagen meist bestens beraten. Für alle, die das Camper-Leben lieben, kann ein Wohnmobil die perfekte Alternative sein.